L'attrazione di capitali internazionali e l'attivazione di investimenti diretti esteri (IDE) costituiscono parametri centrali per valutare la stabilità e la competitività delle economie urbane. Una rilevanza fondamentale è rivestita dai progetti di tipo greenfield, una specifica modalità di investimento in cui un'azienda multinazionale avvia una nuova attività da zero in un territorio estero, costruendo da capo i propri impianti produttivi, uffici e strutture operative.