(Adnkronos) - Lanciata la navetta Dragon Freedom di SpaceX con a bordo l'equipaggio Crew 4 composto dalla nostra astronauta dell'Esa Samantha Cristoforetti, dal comandante Kjell Lindgren, dal pilota Robert Hines e dalla specialista di missione Jessica Watkins.
Dopo molti rinvii a causa del maltempo, il lancio è finalmente avvenuto con un Falcon 9 alle 9.52 e 53 secondi ora italiana, le 3,52 del mattino ora del Kennedy Space Center in Florida.
Samantha Cristoforetti e l'intero equipaggio Crew 4 della Dragon Freedom di Space X sono già nello spazio, sono cioè usciti dall'atmosfera terrestre. I tradizionali pupazzetti che gli astronauti portano all'interno delle navette hanno infatti cominciato a fluttuare nel veicolo spaziale, segno che l'equipaggio è ora in microgravità.
La Dragon Freedom inizia adesso il suo viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale per dare il via alla missione Minerva guidata da Cristoforetti.
Proprio a poche ore dal lancio Samantha Cristoforetti ha festeggiato il suo compleanno spegnendo le candeline durante la 'quarantena' con i suoi compagni di viaggio.
"E' un momento davvero affascinante, emozionante e ringrazio la Nasa, con cui abbiamo una forte collaborazione, e ringrazio anche Space X oggi nuovo player dello spazio". E' stato il commento a caldo del direttore generale dell'Esa, Josef Aschbacher, dopo il lancio della Dragon Freedom di SpaceX. "Samantha avrà molto lavoro da fare, molti esperimenti" ha sottolineato Aschbacher riguardo la missione Minerva, la seconda che realizzerà nello spazio Samantha Cristoforetti dopo la missione Futura del 2014-2015.
