L'intelligenza artificiale nelle simulazioni di guida ha raggiunto un nuovo livello. Sony Ai, in collaborazione con Polyphony Digital e Sony Interactive Entertainment, ha dato vita a 'Gran Turismo Sophy', il primo agente 'superumano' basato sull’intelligenza artificiale che è stato in grado di battere i più grandi piloti di Gran Turismo (Gt) Sport, il videogioco di simulazione di guida per PlayStation.
Con Gt Sophy, l’obiettivo è offrire nuove esperienze di gioco basate sull’intelligenza artificiale ai giocatori di tutto il mondo. Il risultato del lavoro di Sony Ai è stato pubblicato sulla rivista Nature, in un articolo dal titolo Outracing Champion Gran Turismo Drivers with Deep Reinforcement Learning.
Sony ha messo alla prova le abilità di Gt Sophy facendola competere con quattro dei migliori piloti di Gran Turismo Sport al mondo, in occasione di due eventi 'Race Together 2021 Challenge' che si sono svolti il 2 luglio e il 21 ottobre 2021. Dopo alcune modifiche apportate sulla base dei risultati della prima gara, nel secondo evento di ottobre, Gt Sophy ha superato i migliori piloti di Gt, sia nelle corse a tempo che nelle gare in stile Campionato Fia Gta.
Gt Sophy è un agente autonomo basato sull’intelligenza artificiale, addestrato tramite innovative piattaforme di apprendimento con rinforzo profondo, sviluppate in collaborazione da Sony Ai, Pdi e Sie. Ciascun gruppo ha contribuito al buon esito del progetto con la propria esperienza in fatto di ricerca e sviluppo dell’intelligenza artificiale, simulatore di guida iperrealistico e infrastrutture necessarie per l’addestramento dell’Ia su vasta scala. Gt Sophy è stata addestrata per padroneggiare le seguenti competenze di guida, necessarie a competere con i piloti che dominano i campionati mondiali.
La tecnologia si basa su controllo auto, tattiche di gara e fair play
Gli aspetti sui quali si sono concentrati la ricerca e lo sviluppo di Gt Sophy, al fine di 'addestrarla' sono in particolare tre. A partire dal controllo dell’auto da corsa, con la profonda comprensione delle dinamiche dell’auto, delle traiettorie e delle manovre di precisione, per superare i circuiti più impegnativi. Poi le tattiche di gara, che prevedono la capacità di prendere decisioni immediate di fronte a situazioni di gara in rapida evoluzione. Gt Sophy ha dimostrato grande padronanza delle tattiche, tra cui diversi tipi di sorpasso e alcune manovre difensive. Infine, aspetto non meno importante, l'etichetta di corsa, fondamentale per il fair play. Gt Sophy si è dovuta adeguare alle regole della sportività, molto sofisticate ma non troppo definite, per rispettare le corsie degli altri piloti e non causare urti.
Sony Ai e i suoi partner hanno sviluppato un approccio innovativo all’apprendimento con rinforzo profondo e una nuova piattaforma, poiché nessuna combinazione degli algoritmi e delle infrastrutture esistenti era all’altezza della sfida. Riuscire a padroneggiare i complessi meccanismi delle gare di automobilismo all’interno di Gran Turismo Sport, simulatore di guida altamente realistico, rappresenta per l’intelligenza artificiale un vero punto di svolta. Oltre a costituire una svolta dal punto di vista tecnico, la collaborazione tra Pdi, studio che sviluppa titoli per PlayStation Studios, e Sony Ai, team di sviluppo dell’intelligenza artificiale, è la dimostrazione di come l’Ia possa regalare ai giocatori nuove esperienze di gioco. Sony Ai e Pdi valuteranno come integrare Gt Sophy negli episodi futuri della serie Gran Turismo.
"L’obiettivo di Sony è 'riempire il mondo di emozioni con il potere della creatività e della tecnologia' e Gran Turismo Sophy ne è l’incarnazione perfetta", ha commentato Kenichiro Yoshida, presidente e ceo di Sony Group Corporation. "In quanto 'creative entertainment company', Sony è l’unica ad aver avviato una collaborazione tra gruppi di questa portata, il che ci ha permesso di costruire un’Ia di gioco dedicata agli appassionati. È indice di grandi progressi nel campo dell’intelligenza artificiale e offre ai fan di Gt di tutto il mondo esperienze eccezionali", ha concluso.
Mentre ha aggiunto Hiroaki Kitano, ceo di Sony Ai: "Gran Turismo Sophy rappresenta uno sviluppo significativo nell’ambito dell’Ia: non nasce semplicemente per essere migliore dei giocatori in carne e ossa, ma per essere un avversario in grado di affinare le tecniche dei piloti e stimolarne la creatività. Siamo convinti che questa grande innovazione possa aprire le porte a nuove opportunità non solo per la comunità dei giocatori, ma anche in ambiti quali corse autonome, guida autonoma, controllo e robotica ad alta velocità". Infine, ha spiegato Kazunori Yamauchi, Presidente di Polyphony Digital, "le ricerche nel campo dell’Ia rappresentano un’ottima occasione per riflettere su cosa significa davvero essere umani e su come migliorare la coesistenza tra tecnologia e società. Sin dal suo primo titolo, lanciato nel 1997, la saga di Gran Turismo ha costantemente superato i limiti dei videogiochi e dell’innovazione, grazie alla curiosità nei confronti della tecnologia. Gran Turismo Sophy è un’ulteriore dimostrazione di questa filosofia e sono sicuro che questo concetto di Ia saprà contribuire al futuro dei videogiochi quanto a quello delle automobili", ha concluso.
